流速型和容量型流量计原理

测量液体通过的瞬间流速，依据量测的是质量还是体积，可以进一步分为体积流速型及质量流速型。这类型的流量计主要目的在取得当下管内的流速，做为调整系统的参考。

体积流速型：电磁式、超音波、蹼轮式和涡轮式流量计，为测量体积。质量流速型：科氏力流量计和热质式流量计。其中质量流速型较少见，其主要应用在体积变化大的流体，例如有些不同化学品流体混合时，其混合后体积不等于混合前的各自体积相加，若以体积型的流量计量测，将无法得到准确的结果，而根据质量守恆定律，质量几乎不会有变化，因此测量质量的结果将会最准确。再例如气体，因气体的体积膨涨和缩小的幅度较大，测量气体的质量为最适宜的做法。

透过限制每次能通过流量计的流体总容量，来确保量测精度，如: 椭圆齿轮流量计。其主要用来测量需要以容积量来计费的场合，如：自来水和汽油；或是需要精确的化学液体量来形成特定的化学反应，如：昂贵药水。

因测量的原理为先将流体挡住，等待累积到基础的容积才会释出并通过感测元件进而测量此容量，这个方案的流体速度较慢，且管损较大，一般也不容许固体成份存在，因为会损坏流量计，使用者须注意这点。